当凯尔-沃克在Talksport演播室被问及职业生涯最难缠的对手时，这位曼城铁闸的回答干脆得像是提前排练过："除了梅西还能有谁？"演播室的灯光在他苦笑的表情上投下阴影，"那家伙用足球干的事简直违反常理——你明明知道他要内切，可就是拦不住。"

　　谁能想到呢？就在部分球迷嘀咕着"梅西该退役了吧"的时候，这位八夺金球的老将用世界杯首战的帽子戏法狠狠打脸。阿尔及利亚的防线成了他破纪录的背景板：世界杯历史射手王（并列）、最年长戴帽球员......这些头衔像勋章般挂在他38岁的胸膛上。沃克至今记得2021年欧冠小组赛的噩梦，当时效力大巴黎的梅西用一记贴地斩洞穿他把守的球门，"巴黎那晚的雨很大，但都比不上他带球时给我的压迫感"。

　　"每次看他踢球都像在看魔术表演，"沃克灌了口矿泉水，"你们总说他老了，可他还在改写规则。"确实，只要再进一球，梅西就能独享世界杯射手王宝座。不过三狮军团右后卫突然狡黠一笑："当然，最好这个纪录等到决赛再破——在我们英格兰夺冠之后。"

　　眼下阿根廷人正磨刀霍霍备战奥地利，而约旦队在末轮等着他们。但梅西似乎从不在意对手是谁，就像沃克说的："这家伙最可怕的地方在于，你永远猜不到他下次会从哪个维度颠覆足球。"